Unter dem türkisfarbenen Wasser der Malediven liegt eine der artenreichsten Meereswelten der Erde. Riffe umgeben jedes Atoll, und hier leben Schildkröten, Mantarochen, Haie, Delfine und unzählige bunte Fische. Viele Gäste begegnen diesen Tieren, ohne ihr Resort je zu verlassen – einfach beim Schnorcheln am Hausriff. Dieser Guide stellt Ihnen die Tiere vor, die Sie am ehesten sehen werden, und zeigt einfache Regeln, mit denen die Begegnung für Sie und die Tiere entspannt bleibt.
Eine Welt aus Korallen
Die Malediven bestehen aus Korallen. Jedes Atoll ist ein Ring aus Riffen und Sandinseln, mit ruhigen Lagunen im Inneren und dem tiefen Ozean draußen. Staatliche Studien verzeichnen in maledivischen Gewässern mehr als 280 Arten riffbildender Korallen und weit über tausend Fischarten, dazu Haie, Rochen, Schildkröten, Delfine und Wale.
Das Riff ist das Herz von allem. Korallen bieten Schutz und Nahrung, kleine Fische locken größere an, und Kanäle zwischen den Riffen bringen nährstoffreiches Wasser aus dem offenen Ozean herein. Deshalb lässt sich so viel Leben dicht unter der Oberfläche beobachten, oft nur ein paar Schwimmzüge vom Strand entfernt.
Meeresschildkröten
Schildkröten gehören zu den beliebtesten Anblicken auf den Malediven, und fünf der sieben Meeresschildkrötenarten der Welt kommen hier vor. Am häufigsten begegnen Sie der Grünen Meeresschildkröte, die Seegras und Algen abweidet, und der Echten Karettschildkröte, erkennbar an ihrem spitzen Schnabel und dem gemusterten Panzer, die sich am Riff von Schwämmen ernährt.
Schildkröten ruhen oft auf dem Riff oder steigen langsam zum Atmen an die Oberfläche. Schnorchler sehen sie an Hausriffen regelmäßig, und die Guides im Resort kennen meist ihre Lieblingsplätze.
Schildkröten stehen auf den Malediven unter Schutz. Halten Sie viel Abstand, berühren oder verfolgen Sie sie nie und bedrängen Sie keine Schildkröte, wenn sie auftaucht, damit sie ohne Angst atmen kann. Eine Schildkröte, die man in Ruhe lässt, frisst oft einfach weiter, während Sie zuschauen.
Mantarochen
Mantarochen gehören zu den großen Höhepunkten der Malediven, und in maledivischen Gewässern lebt eine weltweit bedeutende Population von Riffmantas. Mit ihren breiten, anmutigen „Flügeln“ scheinen sie durchs Wasser zu fliegen.
Mantas besuchen Putzerstationen, Korallenbereiche, an denen kleine Fische ihre Haut reinigen, und sammeln sich zum Fressen in planktonreichem Wasser. Viele Resorts bieten Schnorchel- oder Tauchausflüge zu den Mantas an, und die Guides wählen die Plätze danach aus, wo Mantas zuletzt gesichtet wurden.
Der Manta Trust, eine gemeinnützige Forschungsorganisation auf den Malediven, hat Verhaltensregeln für die Beobachtung von Mantas aufgestellt. Die wichtigsten Punkte sind einfach: Gleiten Sie leise ins Wasser, lassen Sie die Flossen unter der Oberfläche, bleiben Sie ruhig und lassen Sie den Manta zu sich kommen, und halten Sie sich seitlich einer Putzerstation, statt darüber hinwegzuschwimmen. Verfolgen oder berühren Sie nie einen Manta und versperren Sie ihm nie den Weg. Ihr Guide weist Sie ein, bevor Sie ins Wasser gehen.
Walhaie
Der Walhai ist der größte Fisch im Meer und zugleich einer der sanftesten. Er ernährt sich von Plankton und kleinen Fischen und schwimmt langsam mit weit geöffnetem Maul. Seine Haut ist mit einem Muster heller Flecken bedeckt, das bei jedem Tier einzigartig ist.
Walhaie lassen sich in maledivischen Gewässern das ganze Jahr über beobachten, und einige Gebiete sind für regelmäßige Sichtungen bekannt. Die meisten Begegnungen finden beim Schnorcheln auf organisierten Ausflügen statt.
Für Begegnungen mit Walhaien gelten auf den Malediven landesweite Regeln. Schwimmer müssen einen festgelegten Abstand zum Körper und zur Schwanzflosse einhalten, sich ruhig nähern und seitlich statt vor dem Tier bleiben; den Hai zu berühren, sich an ihm festzuhalten oder ihn zu füttern ist verboten. Blitzlicht, Selfie-Sticks und helle Lampen sind nicht erlaubt, und nur eine begrenzte Zahl von Booten darf sich gleichzeitig nähern. Ihr Guide erklärt Ihnen alles an Bord.
Riffhaie
Einen Hai zu sehen, kann beim ersten Mal aufregend sein. Doch die Haie, denen Sie auf den Malediven begegnen, sind Riffhaie, die Menschen gegenüber scheu sind. Schwarzspitzen-Riffhaie patrouillieren oft in flachen Lagunen, manchmal nah am Strand, während Weißspitzen-Riffhaie auf dem Sand oder unter Überhängen ruhen. Graue Riffhaie sehen vor allem Taucher in den Kanälen.
Seit 2010 ist der Haifang in allen maledivischen Gewässern verboten, und ein gesunder Haibestand ist ein Zeichen für ein gesundes Riff. Beobachten Sie die Tiere ruhig aus der Distanz, füttern Sie sie nie und folgen Sie den Hinweisen Ihres Guides.
Delfine
In maledivischen Gewässern leben mehrere Wal- und Delfinarten. Delfine sieht man meist vom Boot aus, oft wenn sie aus dem Wasser springen, und viele Resorts bieten Delfin-Bootsfahrten bei Sonnenuntergang an.
Delfine sollten vom Boot aus beobachtet werden, ohne ihnen nachzujagen oder mit ihnen schwimmen zu wollen. Gute Crews drosseln das Tempo und überlassen es den Delfinen, wie nah sie kommen.
Rifffische und weitere Meeresbewohner
Auch ohne die großen Tiere ist das Riff voller Farben. Sie sehen vielleicht:
- Papageifische, die an Korallen knabbern und so zur Entstehung des weißen Sandes beitragen
- Falterfische und Kaiserfische in leuchtendem Gelb und Blau
- Anemonenfische, die in Seeanemonen leben
- Muränen, die aus Löchern im Riff hervorlugen
- Kraken, die ihre Farbe der Umgebung anpassen
- Stachelrochen und Adlerrochen, die über den Sand gleiten
Wer genau hinschaut, entdeckt auch winzige Garnelen, Krabben, Seesterne und Nacktschnecken – farbenprächtige Meeresschnecken, die bei Unterwasserfotografen besonders beliebt sind.
Meeresleben respektvoll beobachten
Ein paar einfache Gewohnheiten machen jede Begegnung für die Tiere und für Sie schöner:
- Schauen, nicht anfassen. Berührungen können den Tieren und den Korallen, in denen sie leben, schaden.
- Abstand halten. Lassen Sie die Tiere zu sich kommen, statt sich ihnen zu nähern.
- Nie verfolgen oder den Weg versperren, besonders an der Oberfläche.
- Nie füttern – weder Fische noch Haie noch andere Tiere.
- Kein Blitzlicht bei Mantas und Walhaien.
- Nicht auf Korallen stehen und die Flossen vom Riff fernhalten.
- Riffschonende Sonnencreme verwenden und allen Müll wieder mitnehmen.
Auf den Malediven schützen Gesetze viele Arten, darunter Schildkröten, Rochen und Walhaie, und der Haifang ist verboten. Wer der Einweisung des Guides folgt, hält sich am einfachsten an die Regeln.
So erleben Sie das Meeresleben im Urlaub
Am einfachsten beginnen Sie am Hausriff rund um Ihr Resort. Viele Resorts bieten geführtes Schnorcheln an – so finden Sie die besten Stellen und erfahren mehr über das, was Sie sehen. Manche Resorts haben auch Meeresbiologen, die Vorträge halten oder Schnorcheltouren leiten.
Für Mantas, Walhaie und Delfine fragen Sie im Wassersport- oder Tauchzentrum des Resorts nach Ausflügen. Denken Sie daran: Wildtiere sind wild, und Sichtungen lassen sich nie garantieren. Gerade das macht den Reiz aus – jeder Ausflug ist anders.
Wenn das Meeresleben ein wichtiger Teil Ihres Urlaubs ist, sagen Sie es uns bei Ihrer Anfrage. Wir empfehlen Ihnen handverlesene Resorts mit gesunden Riffen und passenden Ausflügen. Mehr dazu in unseren Guides zum Schnorcheln auf den Malediven und zu den Tauchplätzen nach Atollen.
Kurze Checkliste
- Zuerst mit einem Guide am Hausriff schnorcheln
- Im Resort nach Ausflügen zu Mantas, Walhaien und Delfinen fragen
- Riffschonende Sonnencreme mitbringen
- Abstand halten und die Tiere zu sich kommen lassen
- Meerestiere nie berühren, verfolgen, füttern oder ihnen den Weg versperren
- Bei Mantas und Walhaien den Blitz ausschalten
- Bei jeder Einweisung gut zuhören
Häufige Fragen
Kann ich auf den Malediven Schildkröten sehen?
Ja. Grüne Meeresschildkröten und Echte Karettschildkröten sieht man beim Schnorcheln oft an den Hausriffen. Die Guides Ihres Resorts zeigen Ihnen, wo sie gerne fressen und ruhen.
Sind die Haie auf den Malediven gefährlich?
Die Riffhaie, die Gäste meist sehen, etwa Schwarzspitzen- und Weißspitzen-Riffhaie, sind Menschen gegenüber scheu. Beobachten Sie sie ruhig aus der Distanz und folgen Sie den Hinweisen Ihres Guides.
Kann ich mit Walhaien schwimmen?
Ja, Walhaie sieht man oft beim Schnorcheln auf organisierten Ausflügen. Auf den Malediven gelten dafür Regeln, unter anderem ein festgelegter Abstand und ein Berührungsverbot. Ihr Guide erklärt sie Ihnen.
Wo kann ich Mantarochen sehen?
Mantarochen besuchen Putzerstationen und Fressgebiete in vielen Teilen der Malediven. Fragen Sie im Tauch- oder Wassersportzentrum Ihres Resorts nach Manta-Ausflügen.
Sehe ich ganz sicher Delfine?
Delfine sieht man oft bei Bootsausflügen wie Delfinfahrten bei Sonnenuntergang, doch Sichtungen von Wildtieren lassen sich nie garantieren.
Darf ich die Fische berühren oder füttern?
Nein. Berühren oder Füttern kann den Tieren und dem Riff schaden. Schauen Sie, genießen Sie und fotografieren Sie, aber lassen Sie die Tiere ungestört.
