Maldivas de un vistazo

Maldivas es una cadena de islas de coral bajas en el océano Índico, al suroeste de la India y Sri Lanka. Para la mayoría de los viajeros significa una isla y un resort, pero el país es mucho más grande y variado.

Estos son los datos básicos, con cifras de fuentes oficiales y el año al que se refieren.

Geografía

Maldivas está en el océano Índico y cruza el ecuador: se extiende desde unos 7° de latitud norte hasta justo al sur del ecuador. Su territorio abarca unos 115.300 kilómetros cuadrados incluido el mar, pero solo una mínima parte es tierra. La mayoría de las islas se elevan apenas uno o dos metros sobre el nivel del mar.

Atolones e islas

Un atolón es un anillo de arrecife de coral alrededor de una laguna, con islas en el borde. La palabra procede del dhivehi, el idioma de Maldivas.

• Atolones naturales. Las fuentes oficiales cuentan unos 26 atolones naturales, aunque algunas dan una cifra menor según cómo se clasifiquen las formaciones de arrecife más pequeñas.
• Atolones administrativos. El país se divide en 20 atolones administrativos, además de ciudades como Malé y Addu City. Cada atolón tiene un nombre oficial, como Baa o Raa, y un nombre geográfico tradicional.
• Islas. El Maldives Bureau of Statistics contabiliza 1.192 islas (Statistical Pocketbook 2024).
• Islas habitadas. El censo de 2022 contó 187 islas habitadas. La mayoría de las demás están deshabitadas o se dedican a resorts, industria o agricultura.

Los resorts están separados de las islas locales, y la mayoría ocupa una isla propia.

Población y capital

El Censo de Población y Vivienda de 2022 contó 515.132 residentes, entre ellos 382.639 maldivos y 132.493 residentes extranjeros. Alrededor del 41 % de la población vive en la zona de Malé, que incluye Hulhumalé y Villimalé.

Malé, la capital, está junto al Aeropuerto Internacional Velana y unida a él por un puente. Nuestra guía de Malé explica qué ver allí.

Dinero, idioma y religión

• Moneda. La moneda nacional es la rufiyaa maldiva (MVR). El dólar estadounidense se acepta ampliamente en los resorts, y la mayoría también admite las principales tarjetas de crédito.
• Idioma. El dhivehi es el idioma oficial y se escribe con el alfabeto thaana. El inglés está muy extendido, sobre todo en el turismo.
• Religión. El islam es la religión del Estado, y la vida diaria en las islas locales sigue las costumbres islámicas.
• Costumbres. Los resorts son informales. En Malé y en las islas locales, vista con recato y cubra hombros y rodillas. El alcohol se sirve en los resorts, pero no en las islas locales.

El fin de semana es viernes y sábado. Durante el Ramadán, algunos servicios de Malé y de las islas locales cambian sus horarios, mientras que los resorts funcionan con normalidad.

Zona horaria

La hora de Maldivas es UTC+5 todo el año, sin horario de verano. Algunos resorts adelantan sus relojes una hora respecto a Malé, lo que suele llamarse hora de la isla, para dar a los huéspedes más luz por la tarde. Consúltelo con su resort, sobre todo antes de un traslado o del vuelo de regreso.

Clima

En Maldivas hace calor todo el año, con temperaturas medias de entre unos 25 °C y 32 °C. A grandes rasgos, el monzón del noreste trae la estación más seca, aproximadamente de diciembre a abril, y el monzón del suroeste trae más viento y lluvia, aproximadamente de mediados de mayo a noviembre. Incluso en los meses más húmedos, los chubascos suelen pasar rápido. Nuestra guía sobre la mejor época para viajar explica el año mes a mes.