Les Maldives sont formées d’atolls coralliens surgis des profondeurs de l’océan Indien : les récifs commencent juste sous la surface. Eau chaude, passes riches en poissons, raies manta, requins de récif et tortues en font l’une des destinations de plongée préférées au monde, que vous plongiez pour la première fois ou que vous soyez déjà certifié.
Quand plonger
On peut plonger toute l’année. L’eau reste chaude, en général autour de 27 à 30 °C ; ce qui change, ce sont le courant, la visibilité et les endroits où se rassemblent les grands animaux.
| Saison | À quoi s’attendre |
|---|---|
| Mousson du nord-est (environ de décembre à avril) | Mer plus calme et souvent l’eau la plus claire. Les passes à l’est des atolls sont en général les meilleures, et les raies manta se nourrissent souvent à l’ouest. |
| Mousson du sud-ouest (environ de mai à novembre) | Plus de plancton, donc une visibilité parfois réduite, mais c’est la saison des raies manta dans des sites comme Hanifaru Bay. Les raies manta se déplacent souvent vers l’est des atolls. |
On peut voir des requins-baleines toute l’année dans l’aire marine protégée d’Ari Sud, sans garantie toutefois. Pour la météo mois par mois, consultez notre guide de la meilleure période pour partir.
Ce que vous pourrez voir
- Sur le récif : tortues, murènes, poulpes, poissons de récif de toutes les couleurs et bancs de vivaneaux et de fusiliers.
- Dans les passes : requins gris de récif et requins à pointes blanches, raies aigles, barracudas et grands bancs de carangues, souvent en plongée dérivante.
- Visiteurs saisonniers : raies manta aux stations de nettoyage et sur les sites de nourrissage, requins-baleines à Ari Sud.
- Plongées de nuit : requins de récif en chasse, crabes et poissons endormis, quand elles sont proposées.
Ce que proposent en général les centres de plongée des resorts
La plupart des resorts ont leur propre centre de plongée ou travaillent avec un centre partenaire. L’offre varie d’un resort à l’autre, mais vous trouverez en général :
- Plongée et snorkeling sur le récif maison. Dans les resorts dotés d’un beau récif, on entre dans l’eau depuis la plage ou le ponton.
- Plongées en bateau. Sorties guidées vers les récifs, passes et pinacles voisins, souvent une ou deux fois par jour.
- Cours. Du baptême à la certification complète et aux spécialités avancées.
- Location de matériel. Beaucoup de plongeurs apportent leur masque et leur ordinateur de plongée et louent le reste.
- Sorties snorkeling. Pour les non-plongeurs de la famille, souvent sur les mêmes sites.
Certains resorts, comme Bandos Maldives et Constance Moofushi Resort, sont réputés pour la plongée, avec un récif tout près du rivage. D’autres sont plutôt connus pour le spa, la table ou l’accueil des familles. Dites-nous la place que vous accordez à la plongée, et nous choisirons le resort en conséquence.
Apprendre à plonger
- Baptême de plongée. Une initiation d’une journée, comme le PADI Discover Scuba Diving, permet de plonger avec un moniteur sans être certifié. L’âge minimum est en général de 10 ans.
- Open Water Diver. La première certification complète demande en général trois à quatre jours. Les enfants peuvent obtenir une certification junior dès 10 ans.
- Commencez chez vous. Vous pouvez faire la théorie en ligne avant le départ et passer ainsi plus de temps dans l’eau en vacances. Certains organismes permettent aussi de terminer la formation au resort.
- Jeunes enfants. Certains centres proposent des séances en piscine pour les enfants à partir de 8 ans environ.
Apportez votre carte de certification et votre carnet de plongée. Les centres vérifient votre niveau et peuvent demander une plongée de réadaptation si vous n’avez pas plongé depuis longtemps.
La sécurité avant tout
- 24 heures avant de prendre l’avion. Prévoyez au moins 24 heures entre votre dernière plongée et votre vol retour. Les hydravions et les vols intérieurs comptent aussi : planifiez vos dernières plongées en fonction de votre départ. Notre guide des transferts explique comment les transferts s’articulent avec vos vols.
- Limites de profondeur et de décompression. Aux Maldives, la plongée loisir est limitée à 30 mètres, et seule la plongée sans palier obligatoire est autorisée. Les plongeurs débutants restent en général moins profond.
- Ordinateur et parachute de palier. L’ordinateur de plongée est vivement recommandé et de nombreux centres l’exigent. Un parachute de palier est indispensable en plongée dérivante.
- Aptitude médicale et assurance. Remplissez honnêtement le questionnaire médical et vérifiez que votre assurance voyage couvre la plongée. Il existe des caissons hyperbares aux Maldives, mais les secours peuvent être éloignés.
- Respectez le récif. Ne touchez ni le corail ni la faune, et maîtrisez votre flottabilité.
Questions fréquentes
Faut-il être certifié pour plonger aux Maldives ?
Non. Vous pouvez faire un baptême avec un moniteur. Pour plonger sans la supervision directe d’un moniteur, il faut une certification reconnue.
Quel est le meilleur mois pour plonger aux Maldives ?
Beaucoup de plongeurs préfèrent la période de janvier à avril pour sa mer calme et son eau claire. D’environ mai à novembre, la visibilité peut être moindre, mais c’est la grande saison des raies manta dans des sites comme Hanifaru Bay.
Combien de temps attendre avant de prendre l’avion après une plongée ?
Prévoyez au moins 24 heures entre votre dernière plongée et votre vol, y compris pour l’hydravion et les vols intérieurs.
Quelle est la profondeur maximale de plongée aux Maldives ?
30 mètres en plongée loisir, et seule la plongée sans palier obligatoire est autorisée.
Les non-plongeurs peuvent-ils aussi profiter des récifs ?
Oui. Beaucoup de resorts ont un récif accessible en snorkeling directement depuis la plage, et les sorties snorkeling se rendent souvent sur les mêmes sites que les bateaux de plongée.
