La pêche fait partie intégrante de la vie maldivienne. Depuis des siècles, les insulaires pêchent en haute mer à bord de bateaux en bois, et le thon reste au cœur de la cuisine locale. Pendant un séjour en resort, vous pouvez goûter à cette tradition, d’une sortie tranquille au coucher du soleil avec une simple ligne à une matinée entière à traquer les gros poissons au large.
Voici les principaux types de sorties de pêche, la tradition locale ainsi que les règles et usages à connaître. Les sorties varient d’un resort à l’autre : vérifiez l’offre avant de réserver.
La pêche au coucher du soleil
La sortie la plus prisée est une balade en soirée à bord d’un bateau traditionnel, le dhoni. Au coucher du soleil, l’équipage s’arrête au-dessus d’un récif et distribue des lignes simples avec hameçon et appât. Vous pêchez à la maldivienne, sans canne, en sentant la touche du bout des doigts.
On prend généralement des vivaneaux, des mérous et des jobs gris. Les sorties durent en général deux heures environ et conviennent aux débutants et aux familles ; beaucoup les réservent autant pour le coucher du soleil que pour le poisson. Certains resorts peuvent préparer une partie d’une prise adaptée pour votre dîner.
La pêche au gros
Pour les passionnés, de nombreux resorts proposent des sorties de pêche au gros à bord d’un bateau de pêche sportive, à la traîne en eau profonde au-delà du récif. Selon la saison et la chance, vous pourrez ferrer :
- Thon albacore et bonite à ventre rayé
- Thazard-bâtard (wahoo) et coryphène (mahi-mahi)
- Voilier et, plus rarement, marlin
- Carangue géante près des récifs et des passes
Les sorties durent en général une demi-journée ou une journée, cannes et matériel fournis. L’état de la mer compte : par mauvais temps, surtout pendant la mousson du sud-ouest, les sorties peuvent être reportées.
La pêche traditionnelle maldivienne
Aux Maldives, le thon se pêche depuis toujours à la canne : un poisson à la fois, avec des appâts vivants et une pluie d’eau qui fait monter le banc à la surface. C’est une méthode très sélective, et la pêcherie maldivienne de bonite à ventre rayé est certifiée durable par le Marine Stewardship Council.
Vous en verrez le résultat sur de nombreuses cartes de resort : currys de thon, mas huni (thon émietté à la noix de coco et à l’oignon) au petit-déjeuner et « Maldive fish », du thon séché, dans les plats locaux. Si vous visitez une île locale, le marché aux poissons du matin ou de l’après-midi est l’endroit idéal pour voir arriver la pêche. Notre guide des sports nautiques et excursions aborde les visites d’îles locales.
Règles et remise à l’eau
- Espèces protégées. Tous les requins et toutes les raies, y compris les raies manta et les requins-baleines, sont protégés aux Maldives, tout comme les tortues. Ceux qui sont pris par accident sont relâchés aussitôt.
- Poissons à rostre. Les voiliers et les marlins sont en général relâchés après une photo. Beaucoup d’équipages utilisent des hameçons circulaires pour faciliter la remise à l’eau.
- Aires protégées et récifs des resorts. La pêche est interdite dans les aires marines protégées, et la plupart des resorts l’interdisent sur leur récif ou à proximité.
- Pêchez avec le resort. Les clients pêchent en général lors de sorties organisées par le resort avec un équipage agréé, et non depuis la plage ou le ponton.
- Ne gardez que ce que vous mangerez. Quand l’équipage garde du poisson, c’est en général quelques pièces pour la cuisine ; le reste est relâché.
Conseils pour votre sortie
- Choisissez le bon resort. Les resorts au programme d’activités étoffé, comme Sun Siyam Olhuveli Maldives, offrent en général plus de choix, mais vérifiez toujours ce qui est proposé à vos dates.
- Prévenez-nous tôt. Certains resorts n’ont que peu de bateaux de pêche au gros : mieux vaut en parler dès votre demande.
- Mal de mer. Les sorties en haute mer peuvent être agitées. Prenez un comprimé à temps si vous y êtes sujet.
- Protection solaire. Prévoyez chapeau, lunettes de soleil et haut à manches longues, même pour les sorties du soir.
- Variez les plaisirs. Une sortie pêche au coucher du soleil se combine bien avec une croisière dauphins ou un pique-nique sur un banc de sable un autre jour.
Questions fréquentes
Faut-il un permis pour pêcher aux Maldives ?
Non, si vous pêchez lors d’une sortie organisée par votre resort ou par un prestataire agréé, ce qui est le cas de la plupart des clients.
La pêche au coucher du soleil convient-elle aux enfants ?
En général, oui. C’est calme, sur un bateau stable et près du récif. Chaque resort fixe ses propres règles d’âge : renseignez-vous à la réservation.
Le resort peut-il cuisiner le poisson que je pêche ?
Certains resorts peuvent préparer une partie d’une prise adaptée, comme un vivaneau ou un thon. Les espèces protégées et les poissons à rostre sont toujours relâchés.
Quelle est la meilleure saison pour la pêche au gros ?
On peut pêcher toute l’année. La mousson du nord-est, d’environ décembre à avril, apporte en général une mer plus calme, ce qui rend les sorties plus confortables.
Peut-on pêcher depuis la plage ou le ponton ?
En général, non. La plupart des resorts protègent leur récif : la pêche se pratique lors de sorties organisées, loin de celui-ci.
