Le Maldive in breve

Le Maldive sono una catena di basse isole coralline nell’Oceano Indiano, a sud-ovest di India e Sri Lanka. Per la maggior parte dei viaggiatori significano un’isola e un resort, ma il paese è molto più grande e vario.

Ecco i dati essenziali, con cifre da fonti ufficiali e l’anno a cui si riferiscono.

Geografia

Le Maldive si trovano nell’Oceano Indiano e attraversano l’equatore, estendendosi da circa 7° di latitudine nord fino appena a sud dell’equatore. Il territorio copre circa 115.300 chilometri quadrati compreso il mare, ma solo una minima parte è terraferma. La maggior parte delle isole si alza appena uno o due metri sul livello del mare.

Atolli e isole

Un atollo è un anello di barriera corallina intorno a una laguna, con isole lungo il bordo. La parola stessa deriva dal dhivehi, la lingua delle Maldive.

• Atolli naturali. Le fonti ufficiali contano circa 26 atolli naturali, anche se alcune indicano un numero più basso, a seconda di come si classificano le formazioni coralline minori.
• Atolli amministrativi. Il paese è diviso in 20 atolli amministrativi, più città come Malé e Addu City. Ogni atollo ha un nome ufficiale, come Baa o Raa, e un nome geografico tradizionale.
• Isole. Il Maldives Bureau of Statistics conta 1.192 isole (Statistical Pocketbook 2024).
• Isole abitate. Il censimento 2022 ha contato 187 isole abitate. La maggior parte delle altre isole è disabitata, oppure usata per resort, industria o agricoltura.

I resort sono separati dalle isole locali, e la maggior parte ha un’isola tutta per sé.

Popolazione e capitale

Il Censimento della popolazione e delle abitazioni 2022 ha contato 515.132 residenti, tra cui 382.639 maldiviani e 132.493 residenti stranieri. Circa il 41% della popolazione vive nell’area di Malé, che comprende Hulhumalé e Villimalé.

Malé, la capitale, si trova accanto all’Aeroporto Internazionale Velana ed è collegata a esso da un ponte. La nostra guida di Malé racconta cosa vedere.

Denaro, lingua e religione

• Valuta. La valuta nazionale è la rufiyaa maldiviana (MVR). Il dollaro statunitense è ampiamente accettato nei resort, e la maggior parte accetta anche le principali carte di credito.
• Lingua. La lingua ufficiale è il dhivehi, scritto con l’alfabeto thaana. L’inglese è molto diffuso, soprattutto nel turismo.
• Religione. L’islam è religione di Stato, e la vita quotidiana sulle isole locali segue le usanze islamiche.
• Buone maniere. Nei resort l’atmosfera è rilassata. A Malé e sulle isole locali vesti in modo sobrio, coprendo spalle e ginocchia. L’alcol è servito nei resort, ma non sulle isole locali.

Il fine settimana è venerdì e sabato. Durante il Ramadan alcuni servizi a Malé e sulle isole locali cambiano orario, mentre i resort funzionano come sempre.

Fuso orario

L’ora delle Maldive è UTC+5 tutto l’anno, senza ora legale. Alcuni resort spostano gli orologi un’ora avanti rispetto a Malé, la cosiddetta ora dell’isola, per offrire più luce la sera. Chiedi al tuo resort, soprattutto prima di un trasferimento o del volo di ritorno.

Clima

Alle Maldive fa caldo tutto l’anno, con temperature medie tra circa 25 °C e 32 °C. In generale, il monsone di nord-est porta la stagione più secca, all’incirca da dicembre ad aprile, mentre il monsone di sud-ovest porta più vento e pioggia, all’incirca da metà maggio a novembre. Anche nei mesi più piovosi gli acquazzoni passano spesso in fretta. La nostra guida al periodo migliore racconta l’anno mese per mese.