바다거북 곁에서 헤엄친 순간은 많은 게스트가 몰디브 휴가에서 가장 오래 기억하는 장면 중 하나입니다. 바다거북은 몰디브 곳곳의 산호초에 살고 있어서, 해변에서 스노클링만 해도 만나는 분이 많습니다.
이 가이드는 바다거북에 초점을 맞춰 어떤 종류를 만날 수 있는지, 어떻게 구별하는지, 왜 보호받는지, 어떻게 잘 관찰할 수 있는지 설명합니다. 산호초 생물 전반은 바다 생물 가이드를 참고하세요.
몰디브의 바다거북
전 세계 바다거북 7종 중 5종이 몰디브 바다에서 발견됩니다. 그중 2종은 다른 종보다 훨씬 자주 볼 수 있습니다.
- 푸른바다거북. 해초와 해조류를 먹는 크고 온순한 거북입니다. 이름과 달리 등딱지는 대개 갈색이나 올리브색입니다.
- 매부리바다거북. 산호 사이의 해면을 먹는 조금 작은 산호초 거북입니다. 많은 리프에서 스노클러가 가장 자주 만나는 거북입니다.
나머지 3종인 붉은바다거북, 올리브각시바다거북, 장수거북은 여행객이 보기 어렵습니다.
푸른바다거북과 매부리바다거북 구별하기
전문가가 아니어도 흔히 보이는 두 종은 쉽게 구별할 수 있습니다.
- 머리 모양. 매부리바다거북은 머리가 좁고, 새처럼 뾰족하고 굽은 부리를 가졌습니다. 푸른바다거북은 얼굴이 짧고 둥글습니다.
- 등딱지. 매부리바다거북의 등딱지는 비늘판이 겹쳐 있고 가장자리가 톱니 모양이며, 호박색과 갈색 무늬가 있는 경우가 많습니다. 푸른바다거북의 등딱지는 더 매끄럽습니다.
- 먹이를 먹는 곳. 산호를 쪼고 있다면 매부리바다거북, 모래 라군의 해초밭에서 풀을 뜯고 있다면 푸른바다거북일 가능성이 큽니다.
리조트의 해양생물학자들은 게스트가 찍은 사진으로 거북의 종류를 알아보는 일을 기꺼이 도와줍니다.
바다거북을 볼 수 있는 곳
바다거북은 몰디브 전역에서 일 년 내내 볼 수 있습니다.
- 하우스 리프. 많은 리조트에서 리프를 따라 거북이 꾸준히 목격됩니다. 하우스 리프에 대해서는 하우스 리프 가이드에서 설명합니다.
- 해초가 자라는 라군. 일부 라군에서는 푸른바다거북이 해초밭에서 풀을 뜯습니다.
- 스노클링과 다이빙 투어. 가이드들은 거북이 자주 쉬는 리프를 알고 있습니다.
바다거북은 야생 동물이라 만남이 보장되지는 않습니다. 바다가 잔잔하고 맑은 날이 잘 볼 수 있는 가장 좋은 기회입니다.
바다거북이 보호받는 이유
몰디브에서 모든 바다거북은 보호종입니다. 거북을 잡거나 해치는 것, 알을 채취하거나 파는 것은 불법입니다. 거북 등딱지로 만든 제품도 금지되어 있으니, 등딱지로 만들었을 수 있는 물건은 절대 사지 마세요. 가져갈 수 있는 것과 없는 것은 세관 규정 가이드에서 설명합니다.
바다거북은 바다의 플라스틱과 버려진 어망 등 전 세계적으로 여러 위협에 놓여 있습니다. 다친 거북을 돌봐 바다로 돌려보내는 해양팀과 협력하는 리조트도 있고, 게스트에게 이 활동을 소개하는 곳도 있습니다.
바다거북을 배려하며 관찰하는 법
바다거북은 숨을 쉬기 위해 수면으로 올라와야 하며, 놀란 거북은 힘을 헛되이 씁니다. 다음과 같은 간단한 습관이 도움이 됩니다.
- 거리를 두세요. 몇 미터 떨어져 있고, 거북이 수면으로 올라가는 길을 막지 마세요.
- 거북을 만지거나, 쫓아가거나, 올라타지 마세요.
- 먹이를 주지 마세요.
- 차분하게 가만히 있으세요. 방해받지 않은 거북은 지켜보는 동안에도 계속 먹이를 먹곤 합니다.
- 사진을 찍을 때 플래시를 쓰지 마세요.
- 투어마다 가이드의 안내를 따르세요.
바다거북과 해변
바다거북이 조용한 해변에 올라와 알을 낳기도 합니다. 운 좋게 알을 낳는 거북이나 새끼 거북을 보게 되면 멀찍이 물러나 조용히 하고, 손전등이나 휴대폰 불빛을 쓰지 마세요. 리조트 팀에 알리면 적절히 대응해 줄 거예요.
갓 부화한 새끼 거북은 가장 밝은 수평선을 향해 움직이며 바다를 찾아갑니다. 그래서 해변의 밝은 불빛은 새끼 거북을 혼란스럽게 할 수 있습니다. 많은 리조트가 밤에 해변 조명을 은은하게 유지하는 이유 중 하나입니다.
리조트의 바다거북 프로그램
해양생물학자가 있거나 바다거북 프로그램을 운영하는 리조트도 있습니다. 예를 들면 다음과 같은 내용입니다.
- 바다거북과 산호초에 관한 강연
- 거북을 자주 볼 수 있는 곳으로 가는 가이드 스노클링
- 게스트가 찍은 사진으로 얼굴 무늬를 비교해 거북 한 마리 한 마리를 기록하는 사진 식별 프로젝트
- 바다거북 보호 센터 방문
바다거북이 여행의 우선순위라면 문의하실 때 알려 주세요. 좋은 리프에 쉽게 갈 수 있는 엄선된 리조트를 추천하고, 어떤 바다거북 활동이 있는지도 확인해 드립니다.
자주 묻는 질문
몰디브에서 바다거북을 볼 수 있나요?
네. 몰디브 전역에서 일 년 내내 볼 수 있으며, 하우스 리프에서 스노클링하다 만나는 경우가 많습니다. 다만 만남이 보장되지는 않습니다.
몰디브에는 어떤 바다거북이 사나요?
5종이 있지만, 여행객이 주로 보는 것은 푸른바다거북과 매부리바다거북입니다.
바다거북을 만져도 되나요?
안 됩니다. 바다거북은 보호종입니다. 몇 미터 떨어져 있고, 절대 만지거나 쫓거나 먹이를 주지 마세요.
몰디브에서 바다거북은 보호받나요?
네. 거북을 해치거나 알을 채취하는 것은 불법이며, 거북 등딱지 제품도 금지되어 있습니다.
푸른바다거북과 매부리바다거북은 어떻게 구별하나요?
매부리바다거북은 머리가 좁고 뾰족하게 굽은 부리를 가졌습니다. 푸른바다거북은 얼굴이 짧고 둥글습니다.
알을 낳는 바다거북을 보면 어떻게 해야 하나요?
멀찍이 물러나 조용히 하고, 손전등과 휴대폰 불빛을 피하며, 리조트 팀에 알리세요.
