Nuotare accanto a una manta o a uno squalo balena è uno dei grandi momenti di incontro con la fauna selvatica alle Maldive. Entrambi sono docili animali filtratori. Si nutrono di minuscolo plancton, non di persone, e vivono liberi nell’oceano aperto.
Questa guida spiega dove si avvistano di solito, come si svolgono gli incontri, quali regole li proteggono e perché nessuno può promettere un avvistamento.
Conoscere gli animali
Mante
Le mante sono grandi razze eleganti, che scivolano nell’acqua come ampie ali scure.
Le mante frequentano le stazioni di pulizia, punti di corallo dove piccoli pesci rimuovono i parassiti dalla loro pelle. Si radunano anche per nutrirsi dove le correnti concentrano il plancton.
Squali balena
Lo squalo balena è il pesce più grande del mare. Nonostante le dimensioni e la parola “squalo”, è lento e docile, e si nutre filtrando dall’acqua plancton e piccoli pesci.
Dove si avvistano
Entrambe le specie si spostano seguendo correnti e cibo, quindi possono comparire in molti luoghi. Alcune zone sono particolarmente note.
Baia di Hanifaru
Hanifaru, una piccola baia protetta nella Riserva della Biosfera UNESCO dell’atollo di Baa, è il luogo più conosciuto per vedere le mante nutrirsi in grandi gruppi, talvolta insieme agli squali balena. È consentito solo lo snorkeling, con rigidi limiti alle visite. La nostra guida alla Baia di Hanifaru spiega le regole e come funzionano le visite.
Area marina protetta di Ari Sud
La barriera esterna lungo il sud dell’atollo di Ari è nota per gli avvistamenti di squali balena, che possono essere visti in diversi periodi dell’anno. La zona è un’Area marina protetta, con regole per barche e nuotatori pensate per tutelare gli animali.
Stazioni di pulizia e canali
Le mante si avvistano anche presso stazioni di pulizia e canali in molti atolli. Gli staff di immersioni e snorkeling dei resort conoscono i siti locali e sanno quando vale la pena visitarli.
Non sono garantiti
Si tratta di animali selvatici, e gli avvistamenti non sono mai garantiti. Plancton, correnti, meteo e gli spostamenti degli animali hanno tutti un ruolo. Alcune escursioni ne vedono molti, altre nessuno.
Consideri ogni incontro un privilegio, non una prenotazione. Soggiornare per diverse notti e mantenere un programma flessibile Le dà più possibilità.
Come si svolgono di solito gli incontri
La maggior parte degli ospiti vede mante e squali balena durante un’escursione guidata dal proprio resort.
- Le uscite di snorkeling portano gli ospiti in barca nella zona, dove le guide cercano gli animali.
- Le uscite di immersione visitano le stazioni di pulizia delle mante e altri siti, per subacquei certificati.
- I biologi marini presenti in alcuni resort tengono incontri informativi e partecipano alle escursioni, spiegando ciò che si osserva.
La guida farà un briefing prima che Lei entri in acqua. Ascolti con attenzione e faccia domande se qualcosa non è chiaro. Capacità di nuoto, agio in mare aperto ed eventuali condizioni di salute dovrebbero essere discussi con il team del resort prima della prenotazione.
Regole per un incontro responsabile
Le Maldive proteggono entrambe le specie, e le aree protette hanno regolamenti propri. Le regole di base sono semplici e aiutano a far sì che gli animali continuino a tornare.
- Mantenga la distanza. Le regole delle aree protette stabiliscono distanze minime dagli animali, soprattutto dalla coda di uno squalo balena. La guida Le spiegherà quali sono.
- Non tocchi mai alcun animale né provi a salirci sopra.
- Non insegua gli animali. Lasci che sia l’animale a scegliere il proprio percorso e non lo blocchi mai né nuoti davanti a lui.
- Niente fotografie con il flash.
- Entri in acqua in silenzio, senza spruzzi né tuffi dall’alto sull’animale.
- Rispetti i limiti sul numero di persone. Segua le indicazioni della guida su quante persone possono stare in acqua contemporaneamente.
- Rispetti i limiti di tempo dove previsti.
Anche le barche seguono regole, come rallentare vicino agli animali e mantenere la distanza. È importante scegliere un resort o un’escursione che rispetti queste regole.
Scegliere un resort per mante e squali balena
Se vedere questi animali è importante per Lei, ce lo segnali in fase di richiesta. Possiamo cercare resort selezionati con cura con:
- Uno staff attivo di immersioni e snorkeling
- Uscite regolari dedicate a mante o squali balena
- Un biologo marino o un programma di conservazione
- Una buona posizione rispetto alle aree che desidera visitare
Saremo sempre onesti: la fauna selvatica non può essere promessa.
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Domande frequenti
Posso vedere le mante facendo snorkeling?
Spesso sì. Le mante frequentano stazioni di pulizia poco profonde e aree di alimentazione, quindi molti incontri avvengono durante escursioni guidate di snorkeling, e nella Baia di Hanifaru è consentito solo lo snorkeling.
Come si svolge di solito un’escursione per vedere lo squalo balena?
Una barca guidata cerca lungo la barriera esterna dell’Area marina protetta di Ari Sud. Quando viene avvistato uno squalo balena, si entra in acqua per fare snorkeling, seguendo il briefing e mantenendo la distanza.
Gli avvistamenti sono garantiti?
No. Entrambi sono animali selvatici che seguono plancton e correnti. Gli avvistamenti non sono mai garantiti.
Posso fare immersioni nella Baia di Hanifaru?
No. A Hanifaru è consentito solo lo snorkeling, con limiti su barche, persone e tempo trascorso in acqua.
Mante e squali balena sono pericolosi?
Sono docili animali filtratori che mangiano plancton. Mantenga la distanza e segua il briefing della guida per un incontro sicuro e rispettoso.
Posso toccare una manta o uno squalo balena?
No. Toccare, salire sopra o inseguire gli animali non è consentito. Mantenga la distanza e non usi mai il flash.
