Sob as águas azul-turquesa das Maldivas está um dos ambientes marinhos mais ricos do planeta. Recifes circundam cada atol e abrigam tartarugas, raias-manta, tubarões, golfinhos e inúmeros peixes coloridos. Muitos hóspedes encontram esses animais sem sequer sair do resort, simplesmente fazendo snorkeling no recife da casa. Este guia apresenta os animais que você tem mais chances de ver e maneiras simples de observá-los sem incomodar você nem os animais.
Um mundo construído sobre corais
As Maldivas são formadas por corais. Cada atol é um anel de recifes e ilhas arenosas, com lagoas tranquilas no interior e o oceano profundo ao redor. Estudos governamentais registram mais de 280 espécies de corais construtores de recifes e bem mais de mil espécies de peixes nas águas maldivas, além de tubarões, raias, tartarugas, golfinhos e baleias.
O recife é o coração de tudo. Os corais oferecem abrigo e alimento, os peixes pequenos atraem os maiores e os canais entre os recifes trazem águas ricas em nutrientes do oceano aberto. Por isso, é possível observar tanta vida perto da superfície, muitas vezes a poucos minutos de nado da praia.
Tartarugas marinhas
As tartarugas estão entre os animais mais admirados das Maldivas, onde vivem cinco das sete espécies de tartaruga do mundo. As duas que você tem mais chances de encontrar são a tartaruga-verde, que se alimenta de ervas marinhas e algas, e a tartaruga-de-pente, reconhecida pelo bico pontudo e pela carapaça com padrões característicos, que se alimenta de esponjas ao longo do recife.
As tartarugas costumam descansar no recife ou subir lentamente à superfície para respirar. Quem faz snorkeling nos recifes da casa costuma vê-las, e os guias do resort geralmente conhecem seus lugares favoritos.
As tartarugas são protegidas nas Maldivas. Mantenha uma boa distância, nunca toque nelas nem as persiga e não cerque uma tartaruga quando ela vier à superfície para respirar, para que possa fazê-lo sem se assustar. Quando não é incomodada, muitas vezes ela continua se alimentando enquanto você observa.
Raias-manta
As raias-manta são um dos grandes destaques das Maldivas, cujas águas abrigam uma população de raias-manta-de-recife de importância mundial. Com suas amplas e graciosas "asas", elas parecem voar pela água.
As mantas visitam estações de limpeza, áreas de coral onde peixes pequenos limpam sua pele, e se reúnem em águas ricas em plâncton para se alimentar. Muitos resorts organizam passeios de snorkel ou mergulho para observar mantas, e os guias escolhem os locais com base nos avistamentos recentes.
A Manta Trust, uma organização de pesquisa que atua nas Maldivas, tem um código de conduta para observar mantas. As orientações principais são simples: entre na água sem fazer barulho, mantenha as nadadeiras abaixo da superfície, fique parado e deixe a manta se aproximar. Permaneça ao lado da estação de limpeza, em vez de nadar por cima dela. Nunca persiga nem toque em uma manta e nunca bloqueie seu caminho. Seu guia explicará tudo antes de você entrar na água.
Nosso guia sobre raias-manta e tubarões-baleia explica onde e como observá-los com responsabilidade.
Tubarões-baleia
O tubarão-baleia é o maior peixe do mar e também um dos mais dóceis. Ele se alimenta de plâncton e peixes pequenos, nadando lentamente com a enorme boca aberta. Sua pele é coberta por um padrão de manchas claras, único para cada animal.
É possível ver tubarões-baleia nas águas das Maldivas durante todo o ano, e algumas áreas são conhecidas por avistamentos frequentes. A maioria dos encontros acontece durante passeios organizados de snorkel.
As Maldivas têm regras nacionais para encontros com tubarões-baleia. É preciso manter uma distância determinada do corpo e da cauda, aproximar-se com calma e ficar ao lado, não à frente. Também é proibido tocar no tubarão, segurar-se nele ou alimentá-lo. Não são permitidos flashes, bastões de selfie nem luzes fortes, e apenas um número limitado de barcos pode se aproximar ao mesmo tempo. Seu guia explicará tudo a bordo.
Nosso guia sobre raias-manta e tubarões-baleia explica onde e como observá-los com responsabilidade.
Tubarões de recife
Ver um tubarão pela primeira vez pode ser emocionante, mas os tubarões que você provavelmente encontrará nas Maldivas são tubarões de recife, que costumam evitar as pessoas. Os tubarões-de-pontas-negras-de-recife costumam patrulhar lagoas rasas, às vezes perto da praia, enquanto os tubarões-de-pontas-brancas-de-recife descansam na areia ou sob saliências rochosas. Os tubarões-cinzentos-de-recife são vistos com mais frequência por mergulhadores nos canais.
A pesca de tubarões está proibida em todas as águas das Maldivas desde 2010, e uma população saudável de tubarões é sinal de um recife saudável. Observe-os com calma e à distância, nunca os alimente e siga as orientações do seu guia.
Golfinhos
Várias espécies de baleias e golfinhos vivem nas águas das Maldivas. Geralmente, os golfinhos são vistos de um barco, muitas vezes saltando para fora da água, e muitos resorts oferecem passeios de barco ao pôr do sol para observá-los.
Observe os golfinhos do barco, sem persegui-los nem tentar nadar com eles. Uma boa equipe reduz a velocidade e deixa que os golfinhos decidam até que ponto querem se aproximar.
Peixes de recife e outras formas de vida
Mesmo sem os animais de grande porte, o recife é cheio de cores. Você pode ver:
- Peixes-papagaio mordiscando corais, o que ajuda a formar a areia branca
- Peixes-borboleta e peixes-anjo em tons vibrantes de amarelo e azul
- Peixes-palhaço vivendo entre anêmonas-do-mar
- Moréias espiando pelos buracos do recife
- Polvos mudando de cor para se camuflar no ambiente
- Arraias e raias-águia deslizando sobre a areia
Se você olhar com atenção, também encontrará pequenos camarões, caranguejos, estrelas-do-mar e nudibrânquios — lesmas-do-mar coloridas que fazem sucesso entre os fotógrafos subaquáticos.
Como observar a vida marinha com respeito
Alguns hábitos simples tornam cada encontro melhor para os animais e para você:
- Observe, não toque. O contato pode prejudicar os animais e os corais onde vivem.
- Mantenha distância. Deixe que os animais se aproximem de você, em vez de ir até eles.
- Nunca persiga nem bloqueie o caminho de um animal, especialmente na superfície.
- Nunca alimente peixes, tubarões ou outros animais.
- Evite fotografar com flash perto de mantas e tubarões-baleia.
- Não fique em pé sobre os corais e mantenha as nadadeiras longe do recife.
- Use protetor solar que não prejudique os recifes e leve todo o seu lixo com você.
As Maldivas têm leis que protegem várias espécies, incluindo tartarugas, raias e tubarões-baleia, e a pesca de tubarões é proibida. Seguir as orientações do seu guia é a maneira mais simples de respeitar as regras.
Como observar a vida marinha durante as férias
A maneira mais fácil de começar é pelo recife da casa do seu resort. Muitos resorts oferecem passeios guiados de snorkel, que ajudam você a encontrar os melhores pontos e aprender sobre o que está vendo. Alguns resorts também contam com biólogos marinhos que fazem apresentações ou conduzem passeios de snorkel.
Para ver mantas, tubarões-baleia e golfinhos, pergunte sobre as excursões no centro de esportes aquáticos ou de mergulho do resort. Lembre-se de que os animais são selvagens e os avistamentos nunca são garantidos. Parte da magia está no fato de que cada passeio é diferente.
Se a vida marinha for uma parte importante das suas férias, conte para nós ao fazer sua solicitação de orçamento. Vamos sugerir resorts selecionados a dedo, com recifes saudáveis e passeios que combinem com você. Para saber mais, confira nossos guias sobre snorkel nas Maldivas e pontos de mergulho atol por atol.
Lista rápida
- Faça primeiro um passeio de snorkel pelo recife da casa com um guia
- Pergunte ao resort sobre passeios para ver mantas, tubarões-baleia e golfinhos
- Leve protetor solar que não prejudique os recifes
- Mantenha distância e deixe que os animais se aproximem
- Nunca toque, persiga, alimente nem bloqueie o caminho dos animais marinhos
- Desligue o flash perto de mantas e tubarões-baleia
- Preste atenção a todas as orientações
Perguntas frequentes
Posso ver tartarugas nas Maldivas?
Sim. É comum ver tartarugas-verdes e tartarugas-de-pente nos recifes da casa durante o snorkel. Os guias do seu resort podem mostrar onde elas costumam se alimentar e descansar.
Os tubarões das Maldivas são perigosos?
Os tubarões de recife que os hóspedes costumam ver, como os tubarões-de-pontas-negras-de-recife e os tubarões-de-pontas-brancas-de-recife, são ariscos e tendem a evitar as pessoas. Observe-os com calma e à distância, e siga as orientações do seu guia.
Posso nadar com tubarões-baleia?
Sim. É comum avistar tubarões-baleia durante passeios organizados de snorkel. As Maldivas têm regras para esses encontros, como manter uma distância determinada e não tocar nos tubarões. Seu guia vai explicar essas regras.
Onde posso ver raias-manta?
As raias-manta visitam estações de limpeza e áreas de alimentação em várias partes das Maldivas. Pergunte no centro de mergulho ou de esportes aquáticos do seu resort sobre passeios para observá-las.
Com certeza vou ver golfinhos?
É comum avistar golfinhos em passeios de barco ao pôr do sol para observá-los, mas não há como garantir o avistamento de animais selvagens.
Posso tocar nos peixes ou alimentá-los?
Não. Tocar nos animais marinhos ou alimentá-los pode prejudicá-los e danificar o recife. Observe, aprecie e tire fotos, mas não perturbe os animais.
