Le tartarughe marine alle Maldive

Nuotare accanto a una tartaruga marina è uno dei momenti che molti ospiti ricordano di più di una vacanza alle Maldive. Le tartarughe vivono sui reef di tutto il Paese, e molte persone le vedono semplicemente facendo snorkeling dalla spiaggia.

Questa guida è dedicata alle tartarughe: quali specie potrebbe incontrare, come distinguerle, perché sono protette e come osservarle nel modo giusto. Per un quadro più ampio della vita sul reef, consulti la nostra guida alla vita marina.

Le tartarughe delle Maldive

Cinque delle sette specie di tartarughe marine del mondo vivono nelle acque delle Maldive. Due si vedono molto più spesso delle altre.

• Tartaruga verde. Una tartaruga grande e tranquilla che si nutre di fanerogame marine e alghe. Nonostante il nome, il suo carapace è di solito marrone o verde oliva.
• Tartaruga embricata. Una tartaruga di reef più piccola che si nutre di spugne tra i coralli. Su molti reef è quella che gli snorkelisti incontrano più spesso.

Le altre tre specie, la tartaruga comune (Caretta caretta), la tartaruga olivacea e la tartaruga liuto, si vedono raramente.

Come distinguere la tartaruga verde dall'embricata

Non serve essere esperti per riconoscere le due tartarughe più comuni.

• La forma della testa. L'embricata ha una testa stretta e un becco appuntito e ricurvo, come quello di un uccello. La tartaruga verde ha un muso corto e arrotondato.
• Il carapace. Il carapace dell'embricata ha placche sovrapposte e un bordo seghettato, spesso con disegni color ambra e marrone. Quello della tartaruga verde è più liscio.
• Dove si nutre. Una tartaruga che becca il corallo è probabilmente un'embricata. Una che bruca le fanerogame in una laguna sabbiosa è probabilmente una tartaruga verde.

I biologi marini dei resort sono sempre felici di aiutarla a identificare una tartaruga dalle Sue foto.

Dove si vedono le tartarughe

Le tartarughe si vedono in tutte le Maldive, tutto l'anno.

• Gli house reef. In molti resort le tartarughe si vedono regolarmente lungo il reef. La nostra guida agli house reef spiega come funzionano.
• Le lagune con fanerogame. In alcune lagune le tartarughe verdi brucano nelle praterie di fanerogame.
• Le uscite di snorkeling e le immersioni. Le guide conoscono i reef dove le tartarughe riposano spesso.

Le tartarughe sono animali selvatici, quindi gli avvistamenti non sono mai garantiti. Le giornate calme e limpide offrono le migliori possibilità di vederle bene.

Perché le tartarughe sono protette

Alle Maldive tutte le tartarughe marine sono protette. Catturarle o far loro del male, e prelevare o vendere le loro uova, è vietato dalla legge. Anche i prodotti in tartaruga (il materiale ricavato dal carapace) sono vietati, quindi non acquisti mai nulla che potrebbe esserne fatto. La nostra guida alle regole doganali spiega cosa si può e non si può portare a casa.

In tutto il mondo le tartarughe affrontano minacce come la plastica e le reti da pesca abbandonate in mare. Alcuni resort collaborano con team marini che curano le tartarughe ferite e le restituiscono all'oceano, e alcuni invitano gli ospiti a conoscere questo lavoro.

Come osservare le tartarughe con rispetto

Le tartarughe devono risalire in superficie per respirare, e una tartaruga spaventata spreca energia. Queste semplici abitudini aiutano.

• Mantenga le distanze. Resti a qualche metro e non blocchi alla tartaruga la via verso la superficie.
• Non tocchi, non insegua e non cavalchi mai una tartaruga.
• Non le dia da mangiare.
• Resti calmo e fermo. Una tartaruga che non viene disturbata spesso continua a nutrirsi mentre la osserva.
• Non usi il flash quando scatta foto.
• Segua il briefing della guida a ogni uscita.

Le tartarughe e la spiaggia

A volte le tartarughe salgono sulle spiagge tranquille per deporre le uova. Se ha la fortuna di vedere una tartaruga che nidifica o dei piccoli appena nati, resti a buona distanza, in silenzio, e non usi torce né luci del telefono. Avvisi il team del resort, che saprà cosa fare.

I piccoli di tartaruga trovano il mare dirigendosi verso l'orizzonte più luminoso, quindi le luci forti sulla spiaggia possono disorientarli. È uno dei motivi per cui molti resort tengono basse le luci della spiaggia di notte.

I programmi dei resort dedicati alle tartarughe

Alcuni resort hanno biologi marini o programmi dedicati alle tartarughe. Possono includere:

• incontri sulle tartarughe e sul reef
• snorkeling guidato nei punti dove si vedono spesso le tartarughe
• progetti di foto-identificazione, in cui le foto degli ospiti aiutano a riconoscere le singole tartarughe dal disegno sul muso
• visite ai centri di recupero delle tartarughe

Se le tartarughe sono in cima alla Sua lista, ce lo dica quando ci contatta. Le suggeriremo resort selezionati con facile accesso a bei reef e verificheremo quali attività legate alle tartarughe offrono.