Tartarugas marinhas nas Maldivas

Nadar ao lado de uma tartaruga marinha é um dos momentos de que muitos hóspedes mais se lembram de uma viagem às Maldivas. As tartarugas vivem nos recifes de todo o país, e muitas pessoas as veem simplesmente praticando snorkel a partir da praia.

Este guia é dedicado às tartarugas: quais espécies você pode encontrar, como diferenciá-las, por que são protegidas e como observá-las com cuidado. Para conhecer melhor a vida nos recifes, consulte nosso guia da vida marinha.

Tartarugas das Maldivas

Cinco das sete espécies de tartarugas marinhas do mundo são encontradas nas águas das Maldivas. Duas são vistas com muito mais frequência do que as outras.

• Tartaruga-verde. Uma tartaruga grande e tranquila que se alimenta de ervas marinhas e algas. Apesar do nome, seu casco costuma ser marrom ou verde-oliva.
• Tartaruga-de-pente. Uma tartaruga menor dos recifes que se alimenta de esponjas entre os corais. É a espécie que praticantes de snorkel mais encontram em muitos recifes.

As outras três espécies — tartaruga-cabeçuda, tartaruga-oliva e tartaruga-de-couro — raramente são vistas pelos visitantes.

Como diferenciar a tartaruga-verde da tartaruga-de-pente

Você não precisa ser especialista para diferenciar as duas tartarugas mais comuns.

• Formato da cabeça. A tartaruga-de-pente tem a cabeça estreita e um bico pontudo e curvo, como o de uma ave. A tartaruga-verde tem o rosto curto e arredondado.
• Casco. O casco da tartaruga-de-pente tem placas sobrepostas e bordas serrilhadas, muitas vezes com padrões em tons de âmbar e marrom. O casco da tartaruga-verde é mais liso.
• Onde se alimenta. Uma tartaruga bicando o coral provavelmente é uma tartaruga-de-pente. Uma que pasta em ervas marinhas numa lagoa arenosa provavelmente é uma tartaruga-verde.

Os biólogos marinhos dos resorts terão prazer em ajudar você a identificar uma tartaruga nas suas fotos.

Onde ver tartarugas

É possível ver tartarugas em todas as Maldivas, durante o ano inteiro.

• Recifes da casa. Em muitos resorts, é comum ver tartarugas ao longo do recife. Nosso guia sobre recifes da casa explica como eles funcionam.
• Lagoas com pradarias marinhas. Em algumas lagoas, tartarugas-verdes pastam em pradarias de ervas marinhas.
• Passeios de snorkel e mergulho. Os guias conhecem os recifes onde as tartarugas costumam descansar.

As tartarugas são animais selvagens, por isso não há garantia de avistá-las. Dias tranquilos e com águas claras oferecem a melhor chance de vê-las de perto.

Por que as tartarugas são protegidas

Todas as tartarugas marinhas são protegidas nas Maldivas. Capturá-las ou feri-las, assim como retirar ou vender seus ovos, é contra a lei. Produtos feitos de casco de tartaruga também são proibidos, então nunca compre nada que possa ser feito desse material. Nosso guia sobre regras alfandegárias explica o que você pode ou não levar para casa.

As tartarugas enfrentam ameaças em todo o mundo, como plástico e redes de pesca perdidas no mar. Alguns resorts trabalham com equipes de conservação marinha que cuidam de tartarugas feridas e as devolvem ao oceano. Alguns também convidam os hóspedes a conhecer esse trabalho.

Como observar tartarugas com respeito

As tartarugas precisam subir à superfície para respirar, e, quando se assustam, gastam energia. Estas atitudes simples ajudam a evitar que isso aconteça.

• Mantenha distância. Fique a alguns metros de distância e não bloqueie o caminho da tartaruga até a superfície.
• Nunca toque, persiga ou monte em uma tartaruga.
• Não as alimente.
• Fique calmo e imóvel. Se não for incomodada, a tartaruga muitas vezes continua se alimentando enquanto você observa.
• Não use flash ao tirar fotos.
• Siga as orientações do seu guia em todos os passeios.

Tartarugas e a praia

Às vezes, as tartarugas chegam a praias tranquilas para fazer seus ninhos. Se você tiver a sorte de ver uma tartaruga fazendo ninho ou filhotes, mantenha bastante distância, fique em silêncio e não use lanternas nem a luz do celular. Avise a equipe do resort, que saberá o que fazer.

Os filhotes de tartaruga marinha encontram o mar seguindo o horizonte mais iluminado, por isso luzes fortes na praia podem desorientá-los. Essa é uma das razões pelas quais muitos resorts mantêm a iluminação da praia suave à noite.

Programas de tartarugas nos resorts

Alguns resorts têm biólogos marinhos ou programas de conservação de tartarugas. As atividades podem incluir:

• palestras sobre tartarugas e o recife
• passeios guiados de snorkel a locais onde as tartarugas costumam ser vistas
• projetos de identificação por fotos, nos quais as fotos dos hóspedes ajudam a acompanhar tartarugas individualmente pelo padrão do rosto
• visitas a centros de cuidados com tartarugas

Se as tartarugas estão entre suas prioridades, conte para nós ao fazer sua solicitação de orçamento. Vamos sugerir resorts selecionados a dedo com fácil acesso a bons recifes e verificar quais atividades relacionadas a tartarugas eles oferecem.